Le Grand Hôtel de Fort-National

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Le Grand Hôtel était l'un des bâtiments les plus atypiques de Fort National, par son architecture d'inspiration art-déco (années 20/30) et d'avant-garde par rapport aux constructions qui lui sont contemporaines, que ce soit en terme de volumétrie ou d'organisation de la façade.

Cet hôtel de 2 étages sur un rez-de-chaussée abritant un bar et un restaurant, avait la particularité d'avoir une terrasse avec pergola, qui a malheureusement été assez vite refermée pour constituer un étage couvert par une toiture en pente. Ce qui l'a fait se fondre dans la masse des autres bâtiments de la rue.

Son histoire : Le Grand Hôtel fut construit en 1933 par MM. Hocine Zidani, Amar Ouar et Ahmed Ziamni , copropriétaires du terrain, sur lequel ils firent également construire un bâtiment d'habitation et commerces allant du Grand Hotel à la Poste, ainsi que l'atelier de maréchal-ferrant de la rue d'en bas.En décembre 1938, un partage de biens entre les propriétaires attribue l'hotel à M. Zidani et l'immeuble mitoyen à MM. Ouar et Ziamni. 

L'établissement fut donné en gérance à Mr Cahuzac puis à Mme Vve Verond-Duplau jusqu'en juillet 1947.

L'hôtel très fréquenté possédait sa propre pompe à essence sur le trottoir. 

Il avait un certain standing comme en témoigne sa façade d'origine ainsi que les cartes de visite de l’hôtel  qui vante son "confort moderne, chauffage central, salles de bains, garages, et excursions".
La grande terrasse a été fermée pour constituer un étage supplémentaire et une petite terrasse donnant sur la rue d'en bas fut utilisée comme extension du café. 

Carte de Visite du Grand-Hotel . source : lestizis.free.fr

Aprés 1947 et jusqu'à 1954, la famille Zidani reprend la gérance de l'Hôtel.
(A suivre...) 

Les informations concernant l'histoire de l'Hotel ont été recueillies par Abderahmane Zidani auprés de sa famille.

Autre carte du Grand Hotel - source : lestizis.free.fr
Fin des années 50 ? (façade bien plus dégradée que sur photo précédente)

Son architecture : 

Sa façade est une composition symétrique sur 5 travées soit 5 baies (fenêtres ou portes) à chaque niveau.

Les 2 travées latérales forment comme de petites tours carrées encadrant la terrasse et la pergola du deuxième étage, donnant à l'ensemble l'aspect d'une petite forteresse. 

Au lieu d'une entrée classique dans l'axe du bâtiment, l'architecte a conçu une large baie aux proportions élégantes surmontée d'un auvent à pans coupés et angles arrondis typique du style art-déco des années 30.

Les fenêtres du premier étage ont également des éléments d'architecture art-déco : les balcons, les formes géométriques des ferronneries, et les moulures à pans coupé également.

De part et d'autre de la grande baie centrale, de larges portes vitrées desservent le bar et l'hôtel aux extrémités, et le restaurant dans la partie centrale.

Enfin le nom de l'hôtel est inscrit en grandes lettres majuscules à même la façade, dans une typographie qui se veut moderne et sans cursives, comme on peut les voir sur la façade de l'Hotel des Touristes, plus classique, par exemple.

Ci-dessous un montage comparant l'état du bâtiment originel à son état actuel.

Il n'est plus exploité comme Hotel mais une partie a été conservée comme Bar-Restaurant. Le reste du rez-de-chaussée est occupé par des petites boutiques à l'activité plus ou moins en déclin...

Son délabrement, à l'instar de tous les édifices coloniaux du centre ville à plusieurs causes dont le défaut d'une gestion initiale visant à entretenir ces bâtiments qui se sont ensuite heurtés à l'indivision, l'exil partiel des copropriétaire, les coûts de travaux conséquents sans aucune aide au financement par les pouvoirs locaux, une gestion locative "coutumière"et des contrats "oraux" bloquant toute velléité d'intervention et d'évolution.

Montage vues comparées - Années 30 et 2013

Façade principale du Grand-Hotel - Avril 2013

Escalier et entrée arrière du Grand Hotel
Dans la Rue d'en bas -  Avril 2013

Escalier et entrée arrière du Grand Hotel
Dans la Rue d'en bas -  Avril 2013

Pour terminer l'article, cette photo colorisée quasi-mystique où le ciel englobe une des tours, faisant disparaître une de ses faces et donnant à la façade cet aspect immatériel de "décor" de cinéma. 

Sur cette carte, le Grand Hotel a l'air d'être situé dans une ville fantôme du Far-West... 

Le Far-West...